Jacques Mahul bildade JM-Laboratories i S:t Etienne 1979. Jacques expertis inom högtalardesign sträckte sig exceptionellt djupt inom ett speciellt område – elementdesignen. Under märket Focal skapades och såldes innovativa högtalarelement till en mängd framgångsrika högtalartillverkare över hela världen. Kort därefter lanserades även egna kompletta JM Lab-högtalare  där en liten stativhögtalare vid namn DB13 satte JM Lab på HiFi kartan.

1990 anslöt sig Gerard Chretien till företaget. Samarbetet mellan Gerard och Jacques var en stor succé och 1996 föddes den första Utopia serien. Dessa högtalarna utgör än idag en av världens mest eftertraktade objekt inom HiFi världen.

Numera säljer man inte längre sina element till andra tillverkare. Högtalarna tillverkas under märket Focal och finns representerat över i stort sett hela världen i såväl HiFi, Bil och Studievärlden. Focal är idag en av världens största högtalartillverkare med produktionen kvar på hemmaplan i Frankrike.