Clearaudio Performance

Vi har glädjen att åter igen presentera en ny agentur. En anrik tillverkare präglad av perfektion, det är med stolthet vi välkomnar Tyska Clearaudio till P.L.Audio. Det över 30 år gamla familjeföretaget har haft en tydlig vision sedan starten. ”Take the best and make it better, only then is it just good enough.” Denna filosofi är tydlig rakt igenom hela det digra sortimentet som består av Skivspelare, Tonarmar, Pick-uper, RIAA steg mm. Peter Suchy startade firman 1978 och driver det än idag tillsammans med sina söner och sin dotter. Tillsammans har man byggt upp en firma som skapat ett överväldigande erkännande över hela världen och som finns representerat i över 70 länder världen över.

Royal Signature Empress

P.L.Audio har glädjen att presentera HiFi världens förnämaste kabeltillverkare – Siltech som ny agentur.

I över 15 år har den Holländska kabeltillverkaren Siltech producerat HiFi kablage i den absoluta toppklassen. Man har genom en unik metallurgi skapat sig ett namn som den främsta kabeltillverkaren i världen. Genom att använda sig av Guld och Silver har man distanserat sig från övriga kabeltillverkare som i regel använder sig av koppar i sina kablar. Anledningen till att blandningen av Silver och Guld låter bättre är bland annat att Guldet har en finare kristallstruktur som fyller ut den grövre silverstrukturen, vilket gör att signalflödet genom kablaget blir optimalt. Rent ljudmässigt är detta också lustigt nog samma känsla man får, nämligen att ljudet fylls ut mer och blir mer detaljerat nästan som att man lyssnar på ett mer högupplöst material.En annan mycket stor fördel är att – till skillnad från Koppar som försämras med tiden genom korrosion och oxidering mm, så blir Silver/Guld blandningen bara bättre med tiden då dess ledaregenskaper mognar och förbättras med åren.

Siltech erbjuder ett stort utbud av kablage i många olika serier där toppserien Royal Signature erbjuder de bästa kablar som går att få tag på. Strax under Royal Signature finns Classic Anniversary som är en bred serie med många kablar i ett stort prisintervall. Som ingångsserie finns även den populära MX Professional serien som erbjuder fantastisk pris/prestanda. Varje serie erbjuder många olika typer av kablage från Analoga stereokablar till HDMI och Firewire kablage och dessutom finns en speciell serie med kablage på rulle för installationer.

ART G3

ART G3 är Audionets ultimata bidrag till CD skivan. Både chassi och elektronik har omarbetats från grunden. Chassikonstruktionen är en blandning av Granit, Stål, Aluminium och MDF. Alla material noga valda för sina specifika egenskaper och använda i olika områden för att skapa den mest optimala omgivning för avläsning av CD skivan. Audionet Aligned Resonance Technology innebär att ett mycket avancerat system helt dämpar bort släden och dess kontrollkort ifrån chassit. Den toppmatade konstruktionen är enormt robust och isolerande och en helt ny puck med högre precision har tagits fram för reducerad kontaktyta och ökad balans.

Strömförsörjningen och matningen har förfinats väsentligt med början i en Rhodium/Kopparsäkring följt av rena silverledare till såväl de analoga som digitala kretsarna. En helt ny kretslayout har kortat signalvägarna och optimerat hela signalhanteringen och signalintegriteten. D/A omvandlingen har uppgraderats i såväl hårdvara som mjukvara med förbluffande fina resultat. Med ny samplingsteknologi och signalhantering har man sänkt jitternivån till nästan obefintliga nivåer. Den mycket sofistikerade D/A omvandlaren består också av en USB del för högkvalitativ avspelning ifrån dator.

ART G3 levereras nu med Harmony 785 fjärrkontrollen som också är förprogrammerad för samtliga Audionetprodukter. Som med tidigare generationer av ART kan prestandan ökas ytterligare med den externa nätdelen EPS.

SAM G2

Den första SAM:en kom 1997 och inte så lång tid därefter kom SAM V2. Denna integrerade förstärkare var då, bland de absolut kräsnaste audiofiler ansedd som den mest överlägsna

integrerade förstärkaren på marknaden. Nu arbetar man in över tio års erfarenhet  i en helt ny – och från grunden omarbetat konstruktion: SAM G2.

I grunden finns som vanligt en kraftig och reptilsnabb ringkärnetransformator på 700VA. Matningen består av uteslutande silverledare med optimerade försörjningsvägar. Komponentvalet och ledningar är av yppersta klass rakt igenom. Hjärtat i förstärkaren är en vidareutvecklad version av Audionets Ultralinjära koncept som är designat för en exemplarisk distorsionsfri och snabb hantering av signalen. De två kanalerna är i stort sett helt skiljda och kan arbeta helt isolerat ifrån varandra som i en dual mono konstruktion.

Att göra en jämförelse med föregångaren SAM V2 är inte rättvist, det är två helt olika maskiner och de låter därför också som två kvalitativt skilda apparater. SAM G2 har en transparens och upplösning som man normalt bara hittar i en för och slutstegskombination av högsta klass. Samtidigt har den en ruggig kraft och kontroll genom hela frekvensområdet. SAM G2 representerar tveklöst det bästa inom integrerade förstärkare på marknaden.

DAC1.5

Av Bel Cantos sortiment har ofta D/A omvandlaren varit deras mest uppskattade komponent. Hyllningen av DAC3 grundar sig Inte enbart för det fina jobb med signalen under omvandlingen utan även för det faktum att den med bravur även kan ersätta försteget i ett system. Utvecklingen och produktionen har gått på högvarv hos Bel Canto som nu släpper tre nya DAC:ar – eller som Bel Canto själv kallar dom: DAC Control Centers.

De nya modellerna heter DAC1.5 , DAC2.5 och DAC3.5. Samtliga modeller är baserade på Bel Cantos Jitter-eliminerande tvåstegs Master Reference Ultraclock kretsar och har en 24 bitars digital volymkontroll.

Som vanligt är konstruktionen fullt balanserad och det finns en mängd digitala ingångar på samtliga modeller medan DAC2.5 och DAC3.5 också har analoga ingångar. En glädjande nyhet är en separat hörlursförstärkardel med uttag på fronten på de två mindre modellerna DAC1.5 och DAC2.5.

Designen på fronten har också omarbetats så att den nya mer funktionella displayen blir en enda enhet på framsidan.

DAC1.5 som är instegsmodellen skiljer sig kanske mest från sina större bröder genom sin externa strömförsörjningsenhet. Fem olika digitala ingångar, Balanserade och obalanserade utgångar och hörlursutgången på framsidan.

DAC2.5 har analoga ingångar och 220V strömförsörjning i övrigt samma bestyckning ingångar och utgångar som DAC1.5. Även DAC2.5 har en separat hörlursförstärkardel med utgång på framsidan.

DAC3.5 är avsedd för Virtual Battery Supply strömförsörjning och måste således kompletteras med en LNS1 eller en VBS1 enhet. USB ingången från DAC1.5 och DAC2.5 har ersatts av en Fiber ingång som kombineras med en USB->ST Fiber konverter för högsta möjliga kvalitet med en dator som källa.

Nu har 2010 års upplaga av MIPA utmärkelserna precis avslutats och denna gången är det CMS 65 som placerat sig före samtlig konkurrens. 111 internationella facktidningar har valt Focal CMS 65 som pris/prestanda referensen för 2010.

Årets upplaga av MIPA awards är den elfte I ordningen och att vinna en utmärkelse är en stor ära då det är hela världens branschfolk som lägger sina röster. Att vinna en utmärkelse två år I rad är sannerligen en stor bedrift och ett bevis på att produkterna håller absolut högsta klass.

Nicolas Debard – Focal Pro Product Manager:

“The MIPA trophee rewards two years of research and development. Our 200 employees in Saint-Etienne were very proud to receive this worldwide recognition that shows that thirty years of MADE IN FRANCE know-how and development really make the difference.”

MIPA

Crescendo CD & Amp

Audio Analogue är tillbaka med bravur. En mycket efterlängtad comeback i form av en helt ny instegsserie i äkta Audio Analogue – anda. Den nya serien heter ArmoniA och de första modellerna är en CD spelare och en Integrerad förstärkare vid namn Crescendo.

Är man sedan tidigare bekant med Audio Analogue så minns man ofta ljudkaraktären med ett varmt välbehag. Det finns en lång historia av ett ljudideal som lämnar få oberörda och därför känns det mycket roligt att kunna presentera detta i en helt ny förpackning till ett pris som slår det mesta.

Målet med Crescendo har varit att maximera prestandan inom en väldigt stram budget. Utvecklingsteamet på Audio Analogue fick därför ta fram en hel del nytänkande och implementera nya lösningar  vilka i slutändan blev banbrytande och överträffade de initiella målen man hade satt upp.

Både CD Mekaniken, D/A omvandlaren och utgångsstegen i Crescendo CD är av betydligt högre kvalitet än man normalt hittar i produkter i denna prisklassen. Förutom triggerfunktionen så finns det inte mycket finesser, bara riktigt bra komponenter och ett riktigt fint ljud.

Crescendo AMP är en integrerad förstärkare som lämnar 2x50W i 8ohm och 2x80W i 4ohm med mycket låg distorsion. Tar man i beräkning priset för förstärkaren så är värdena till och med fantastiska. Komponentvalet är gjort med stor noggrannhet och man har tvingats till nya tekniska lösningar för att få till det fina Audio Analogue ljudet till ett oslagbart pris.

Trots priset har man ändå fått med en del smarta finesser i förstärkaren som t.ex justerbar volymkontrollskala och bypass mode för multikanalsinstallationer. Finesser och mätvärden i all ära men i Audio Analogues fall handlar det mest om ett mycket fint ljudideal som alltid imponerar.

Crescendo representerar i kort en helt ny klass av budget HiFi som imponerar på de mest härdade High End veteraner.

Custom OD108

För nästan ett år sedan släpptes Focals första utomhushögtalare – Chorus OD706V. Nu utökar man utbudet med ytterligare en modell i Custom 100 Serien – Custom OD108.

Custom 100 – serien skiljer sig ifrån de övriga serierna (Chorus, Profile, Electra mfl) i det att man använder sig av glasfiberelement av samma typ som återfinnes i Focals bilhögtalare. Dessa element är av naturen väldigt stryktåliga och väderbeständiga.

Custom OD108 har en låda tillverkad i slagbeständig och UV resistent ABS med icke parallella sidor. Det medföljande väggfästet tillåter montering både horisontellt och vertikalt samt vridning mot lyssnings zonen. På framsidan av lådan sitter en basreflexport för djup och snärtig bas.

Elementen består av en 8” glasfiberbas samt en 1” Aluminium inverterad Dome. De kraftiga elementen och den stora lådan ger OD108 en rejäl räckvidd med ett rejält stöd i botten.

Custom OD108 är en bastant högtalare av rejäl storlek både i utseendet och i ljud. Kombinationen av det stora elementet, den rejäla lådan, Focals höga känslighet och en jämn impedanskurva gör att OD108 lämpar sig väldigt väl för både stora trädgårdar och offentliga utemiljöer.

Chorus 706V Light Walnut

Focals HiFi instegsserie får en helt ny finish. Den nya finishen matchas också med nya färgval på en del av detaljerna på högtalaren.

Den nya Finishen heter ”Light Walnut”. Som bilden (och namnet) föreslår är den betydligt ljusare än den Valnötsfinish som vi är vana att se i t.ex möbler här hemma.  Observera dock att finishen på bilderna inte återspeglar verkligheten hundraprocentigt.

Light Walnut ersätter Amati som utgår med omedelbar verkan. Förutom Light Walnut finns Black Ash och Wengé fortfarande kvar som finish alternativ.

Light Walnut finishen har också fått en del justeringar på övriga detaljer vad gäller färger. Frontskyddet är ljust grått istället för svart och ett ljusare diskantskydd med matchande diskantplatta har tagits fram specifikt för Light Walnut varianten.

Stella utopia

Äventyret med tredje generationens Utopia serie från Focal går vidare. Efter första fasen med släppet av Diablo, Scala och Grande Utopia i slutet på 2008 introducerades Maestro Utopia som fas två i mitten av 2009. Nu kommer fas tre med den sista golvstående modellen i Utopia serien och ni vet vad man brukar säga…………..vi sparar det bästa till sist.

Så, vad finns kvar att uppnå när man har släppt tre golvstående modeller som alla är ledande i sin klass, varav en – Grande Utopia – är en stilstudie av högteknologisk perfektion. Svaret är en ny toppmodell med alla tekniska lösningar som återfinnes i Grande – till halva priset.

Bestyckningen och positioneringen av elementen i Stella är exakt densamma som på Nova ifrån förra generationens Utopia serie. Dock så finns det stora skillnader innanför huven. Generation 3 av Utopia serien har handlat mycket om bashantering och man har haft som prioritet att ta fram innovativa lösningar inom basåtergivningen. Grande distanserar sig från samtliga konkurrenter i infra-bas området med sin unika 16” elektromagnetisk bas och Maestro har en helt enorm respons i lågbasområdet med det patenterade Magnetiska Dämpnings systemet.

Stella inkorporerar den Elektromagnetiska basen och tar den ett steg längre genom att nyttja resurserna hela vägen från lågbas upp till mellanbas. Grande använder sig av en 16” bas för att gå från Infrabas upp till 80Hz, i Stella sitter en 13” bas som sköter bashanteringen upp till 220Hz.

De två mellanregisterna sitter runt diskanten i D´Appolito konfiguration. Elementen är 6.5” stora och är av samma typ som sitter i samtliga Utopia högtalare. Det är W konen med Power Flower magnetsystemet som skapar ett mer homogent magnetfält med bättre ventilation och således lägre temperatur vilket resulterar i mer kraft och kontroll.

Beryllium Diskant

Diskanten känner vi alla till vid detta laget. IAL (Infinite Acoustic Loading) Berylliumdiskanten är inne på sin andra generation och Focal har trimmat sin hantering av Beryllium till perfektion. Beryllium är som bekant extremt lätt och styvt vilket gör det mycket svårarbetat och mycket kostsamt. Det är kanske svårt att förstå denna metallens karakteristik när den sitter inmonterad i sin driver i en stor högtalare, men skulle vi ta bort det rena berylliummaterialet och släppa det från handen så skulle den sakta singla ner mot marken i samma takt som en fjäder av dun (Jag vet, jag har gjort precis detta själv). Hade vi tagit samma mängd Titanium så hade det vägt mer än dubbelt så mycket, tar vi samma massa Titanium så är Beryllium sju gånger starkare. Beryllium är unikt, det syns inte i en röntgen apparat, det ger inte utslag i metalldetektorer och det är den enda metall som kan repa glas. Formar man det till en inverterad dome och monterar det i en avancerad driver med öppen port (IAL) så låter det gudalikt bra.

Precis som övriga golvstående modeller i Utopia serien så har man vissa tuningsmöjligheter i form av justeringar av delningsfiltret. Stella har precis som Grande en läcker lucka på baksidan som döljer panelen med inställningarna. Det finns tre olika läge för Bas och mellanregister samt sex olika läge för diskanten. Lägg därtill de tre olika lägena på strömförsörjningsenheten till basen och du har en extremt flexibel högtalare som fungerar i alla typer av rum – stora som små.

På högtalaranslutningarna hittar vi något som är sällsynt i Focals fall – möjligheten att Bi-Ampa. Det finns ett par anslutningar för basen samt ett par anslutningar för mellanregister och diskant.

Stella Utopia är ett högteknologiskt monster och en sann referenshögtalare. Trots den elektromagnetiska basen och övriga gemensamma nämnare är det inte en Grande Light version. Stella har ett eget signum i form av en supertight Mid-Bas och en honungslen övergång till mellanregistret som är mer utvecklat i Stella än i någon annan modell. Ett monster med kraft, finess och ett enormt fint chassi med en separat låda till varje element – Tillverkat för hand i Frankrike.

Debussy DAC

Ifrån HiFi världens digitala konung dCS, presenteras nu den första produkten i en helt ny instegsserie. En renodlad D/A-omvandlare med de ädlaste av kretsar och samma teknologi som i den överlägsna Scarlatti serien. Debussy DAC är ett framtidssäkert nav i ett högpresterande digitalt system. Den kombinerar dCS´ berömda Ring DAC och den asynkrona patenterade USB kopplingen för maximal extremprestanda ur valfri digital källa.

Debussy DAC är byggd ifrån extrema specifikationer med ett exklusivt aluminium chassi, metallknappar och uteslutande dCS kretsar i innanmätet. Oavsett om man använder en CD spelare eller en Dator som källa kommer Debussy DAC:en att extrahera varje sista droppe detalj i musiksamlingen och leverera en häpnadsväckande verklig upplevelse utan motstycke.

Debussy DAC har en digital volymkontroll som kan kopplas direkt till effektförstärkare och på så sätt i många fall eliminera behovet av ett separat försteg. Utgångsnivån kan ställas till två eller sex volt för att passa olika förstärkare. Det finns även två filter att välja mellan för olika lyssningspreferenser. En ny funktion som heter Media Player Transport Controls möjliggör att om man använder en dator som källa så kan denna kontrollera volymen på Debussy DAC:en och på andra hållet kan debussy DAC:en kontrollera datorns mediakontroller som : “Play/ Pause”/“Media Next” / “Media Prev”/ “Media FF/RW”.

När en källa är inkopplad via USB ingången arbetar Debussy DAC i asynkront läge. Detta innebär att DAC:en skickar information till källan vilket resulterar i att källan låser sig till DAC:en som synkroniserar ljudströmmen med sin klocka som är vida överlägsen den som sitter i källan. Detta är Asynkront USB läge och ska inte förväxlas med Asynkron omsampling som är något helt annat.
Precis som i Puccini, Paganini och Scarlatti serierna så finns dCS Ring DAC i Debussy DAC:en. Ring DAC är en av dCS från grunden programmerad DA omvandlare som använder sig av 40 olika chip som ingen av dom är DAC chip. Detta ska ställas mot övriga D/A omvandlare på marknaden som använder sig av ett färdigprogrammerat chip köpt från en utomstående tillverkare.

Programmering är gjord enligt dCS´ ”Soft Mode” vilket innebär att eventuella framtida uppgraderingar kan göras via en CD på plats i hemmet.